靈渠位于廣西壯族自治區桂林東北66公里處的興安縣境內，至今有2200多年的歷史，是現存世界上最完整的古代水利工程，與四川都江堰、陜西鄭國渠齊名，并稱為“秦朝三大水利工程”。 郭沫若先生稱為：“與長城南北相呼應，同為世界之奇觀?！?/span>

靈渠流向由東向西，將興安縣東面的海洋河（湘江源頭，由南向北流向）和興安縣西面的大溶江（漓江源頭，流向由北向南）相連，是世界上最古老的運河之一，有著“世界古代水利建筑明珠”的美譽。

運河修建于秦始皇二十年至二十三年（（公元前219年至前214年），初名秦鑿渠。后因漓江的上游為零水，故又稱零渠、澪渠。因在興安境內，又稱興安運河，唐代以后改名為靈渠，但也俗稱為陡河。因它溝通了湘江和漓江二水，又叫湘桂運河。

公元前221年，秦始皇統一北方六國之后，又對浙江、福建、廣東、廣西地區的“百越”，發動了大規模的軍事征服活動。秦軍在戰場上節節勝利，惟獨在兩廣地區苦戰三年，毫無建樹，主要原因是廣西的地形地貌導致運輸補給不能及時供應。

為了改善和保證交通補給，秦始皇命令史祿劈山鑿渠，在興安開鑿靈渠。修建好的靈渠，溝通了湘江與漓江二水，使援兵和補給源源不斷的運往前線，推動了戰事的發展。

公元前214年，靈渠鑿成通航的當年，秦兵就攻克嶺南，隨即設立桂林、象郡、南海3郡，將廣大的嶺南地區正式納入秦王朝的版圖。

靈渠聯接了南方的長江和珠江兩大水系，構成了遍布華東華南的水運網，對鞏固國家的統一，促進了中原和嶺南政治、經濟、文化的交流以及民族的融合。即使到了今天，靈渠對當地的航運和農田灌溉，仍然發揮著重要作用。

靈渠全長37公里，整個工程設計科學，建造精巧。靈渠主要由鏵嘴、大小天平、南北渠、泄水天平和陡門五個部分構成，其目的是使湘水“三七分派”，即三分來水由南渠進入漓江，七分來水由北渠重新注入湘江，從而溝通了長江、珠江兩大水系。

靈渠兩岸風景優美，文物古跡眾多，如狀元橋、陡門、四賢祠、飛來石、鏵嘴、大小天平、泄水天平和秦文化廣場等景點。景區內還建有二戰美國飛虎隊遺跡紀念館，現已成為桂林的旅游勝地。