大足石刻是重慶市大足縣境內74處5萬余尊宗教石刻造像的總稱，始創于初唐永徽年間，歷經晚唐、五代，盛于兩宋，綿延明清，以寶頂山和北山摩崖石刻最為著名，是中國晚期石窟造像藝術的典范。

大足石刻以佛教造像為主，兼有儒、道造像，在藝術上深刻體現出我國晚期佛教造像“神的人化”的特征及趨勢。

石刻創始人為宋蜀中名僧趙智鳳，建于南宋淳熙六年至淳祐九年（1179—1249年），歷時70多年，石刻共13處，造像數以萬計，四周2.5公里內山巖上遍刻佛像巨型雕刻360余幅。

趙智鳳

趙智鳳于公元1159年南宋紹興29年，出生在重慶市大足境內。他從小立志出家，16歲時只身到漢州（今四川廣漢市）彌牟圣壽院，師從柳本尊大師學習瑜伽密宗大法。

三年后，他學成回到家鄉，為教化當地人民，開展密宗教義傳播，并從事佛像雕刻工作，曾在大足北山、寶頂山等地雕鑿出大量精美世俗化的佛教故事題材的石像。

趙智鳳的師父柳本尊為了普度眾生，自殘身體，著名的“十煉”，即是他個人真實震撼的傳法體驗。他為了供養諸佛，救渡苦惱眾生，煉左手二指一節，是為“煉指”；為效釋迦雪山成道，在冬季大雪夜端坐峨眉山頂，是為“立雪”；供養諸佛，將檀香于左腳踝上燒煉，是為“煉踝”，為祛除當地病疫，割左耳供養諸佛，是為“割耳”；為救眾生以應阿彌陀佛四十八愿，揮刀斷左臂，是為“舍臂”……

北山石刻

北山石刻是大足石刻中開鑿最早、規模最大的石石窟雕像群，主要營造者是唐末昌州（大足隸屬其管轄）刺史韋君靖。

“我不入地獄，誰入地獄”的地藏王菩薩，以及地獄圖中的景象。

講述佛祖前世今生的孝道故事，前世割肉喂養父母，舍生喂虎。

佛祖自剜其肉喂父母。

佛道的生老病死經義以及孝道。

寶頂山石刻

大足石刻中，寶頂山的刻像最集中、造型最精美，是唐宋時期石刻藝術的代表作， 也是中國晚期石窟藝術的優秀作品。

《牧牛圖》

它們是一組連環石刻畫，有“未牧”“初調”“回首”“馴服”“無礙”“相忘”“雙忘”等共十幅畫面情景。

圖中以牛比喻人的修佛之心，以牧人比喻修行者，通過牧人馴牛，啟示佛門弟子修身養性，見性成佛。它也向世人傳達了佛教的教義內涵以及修佛經歷的過程、道理。

石刻中的牧人揮鞭馴牛，或牽牛徐行，或短笛橫吹，或酣然小睡，牛兒則在牧人的馴教下從起初的昂首怒吼，直至最后的安然歸服，這種刻畫生活中最常見的田園畫卷，述說一段恬靜平常的農家生活，卻孕育了一段佛教抽象的修行之道。

六道輪回圖

刻人物像90尊，動物24身。圖中無常大鬼長舒兩臂抱六趣輪。輪中刻六凡眾生輪回相，為佛教“六趣唯心”、“因果業?！?、“十二因緣”教義的形象體現。

圖中挺立無常大鬼，橫眉怒目，口銜手抱一個巨大的輪盤，展示了人世輪回，因果報應。

輪中心是行者像，胸際放出六道光帶，把輪盤分成六葉。內圈6個圓龕，刻天、人、神、畜生、惡鬼、地獄的“六趣”輪身像。

中圈18個神龕，表現生老病死等各種人世間的痛苦。外圈18組圖，再現了個體在畜生和人之間的轉化。

外面兩對轉動輪盤的，分別代表貪欲和愛欲，據說就是這二者，才讓人世有了痛苦的輪回。要擺脫痛苦，來世過好日子，就得修佛，結善緣。

華嚴三圣像

刻像119尊，中為呲盧遮那佛，左為普賢，右為文殊。三像高達7米，文殊手托之寶塔，重近千斤，歷八百余年不墜，此乃巧妙運用袈裟支撐手臂之故。

中間是盧舍那佛，左文殊，右普賢，三像頂天立地，大氣磅礴。尤其令人驚異的是，文殊菩薩手中所托的寶塔，就足有一米八高，重達二噸，令人咋舌。

寶頂臥佛

這是大足石刻最大的一尊造像，全長31米。按佛經的說法，它應該叫釋迦涅盤圣跡圖。

涅盤是佛教的最高境界，指修行圓滿，從生老病死以及各種欲望憂慮的苦海中解脫出來，進入“不生不死”、盡善至美的理想境地。

釋迦頭北腳南，背東面西，右側而臥。兩眼半開半閉，似睡非睡，安祥平靜。釋迦面前從地里涌出18弟子，或內向，或外向，或合掌而立，或手持如意，或側首佇望，皆作悲慟狀。

佛龕中部設供品臺，香爐云煙繚繞升至崖檐，化作祥云，其上玉立佛母及眷屬女像9尊，手捧香花水果，迎接釋伽圣靈。

據說別處臥佛皆為全身像，唯有這尊是半身，膝下肢隱入石巖，以示佛大不可度量。這種意到筆伏的手法，便有了于有限中產生無限聯想的藝術效果。

故大足民間對寶頂山臥佛有“身在大足，手摸巴縣，腳踏瀘州”的說法，給人插上無限想象的翅膀。

這組群雕，上立地藏等菩薩，下兩層是十八地獄圖，構成一幅展示地藏宏愿的“地獄不空，誓不成佛”的圖景。

千手觀音

該石刻雕鑿于南宋中后期淳熙至淳祐年間，該造像造像龕高7.7米，寬12.5米，雕鑿在88平方米崖面上，以主尊為中心,近千只手呈輻射狀分布于巖面上,各手均持器物,其姿勢或伸、或屈、或正、或側,形若孔雀開屏,斑斕奪目。

觀音共刻有830只手（一說1007只手）、眼，集雕塑、彩繪、貼金于一體，狀如孔雀開屏，金碧輝煌。造像采用縱橫交錯，上下重疊，反側相承，深涉錯落的布局。

中國古代藝術家打造的這尊擁有830只手、眼，是名副其實的千手觀音，已歷經800多年，被譽為“天下奇觀”。

古印度妙莊王有3位美麗的公主,長女妙金,次女妙銀,小女妙善。妙金、妙銀都在家中侍奉父母,唯有妙善從小虔誠禮佛,出家當了尼姑。妙莊王苦苦勸她回宮,但她始終不肯。一怒之下,妙莊王命人拆了廟宇,趕走僧尼。殊不知天神怪罪下來,使妙莊王全身長了五百個大膿瘡,久治不愈。

后來一位醫師告知,此病必須要親骨肉的一只手和一只眼合藥才能治好。當妙莊王求助于妙金、妙銀時,二位公主皆不愿獻出。只有妙善在外得知后,毅然獻出手、眼為父親合藥治病。

不久妙莊王的身體康復了,此事不僅使他深受教育,同時也感動了釋加牟尼。為讓妙善能時時拯救苦難眾生,釋加牟尼賞賜了1000只手和1000只眼給妙善。從此,妙善便成了眾所祈求的千手千眼觀世音菩薩。